Smala visite des écolieux et s'en inspire

écolieux, Forte Petrazza, Artamis, Piracanga, la Friche de Belle de Mai, Torri Superiore, Auroville, Findhorn, Damanhur, Smala

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Dans les actes 2 et 3, on fait un tour du monde des initiatives, pas seulement à partir de nos lectures, mais aussi et surtout à partir de nos expériences pratiques. Voici quelques exemples concrets de lieux qui nous ont inspiré.

Dans les friches, à Forte Petrazza en Italie, qui fut un grand fort longtemps contrôlé par la mafia, on a vu que la récupération de lieux qui avaient été sous la coupe des organisations criminelles constituait un bon terreau pour faire refleurir des initiatives citoyennes, puisque ça ne pouvait pas être pire... Cela a suscité beaucoup d’espoir et laisse la porte ouverte à de nombreux possibles.

Dans la friche industrielle de La Belle de Mai à Marseille, on a pu constater l’importance d’avoir des incubateurs officiels, qui accompagnent les projets d’innovation et de créativité, que ce soit au niveau social, environnemental ou artistique, qui les mettent en réseaux, et qui facilitent les espaces et les dynamiques de coopération.

En 1997, on a participé à l’expérience d’Artamis à Genève, une grande friche industrielle squattée par divers collectifs et artistes pendant jusqu'en 2008 environ. On a essayé d'y développer la coopération interne, sans succès. Cela a attiré notre attention sur le danger de cloisonnement progressif des artistes et artisans, qui deviennent vite méfiats lorsqu’il n’y a pas de volonté de l’État, dès le début, de soutenir, d’incuber, et d’accompagner la qualité d'un lieu innovant. Artamis nous semble finalement n’avoir été qu’un environnement de provisoire qui dure, avec bien sûr quelques activités merveilleuses, mais globalement basé sur une écoute faible, une absence de règles cohérentes, et des responsables qui ne pouvaient pas être légitimes, au vu du terreau d’anarchie qu’alimentait l'absence de soutien de l'état aux débuts. On a constaté les déviances que ça a généré en matière de conflit entre les usagers et les responsables des lieux, en matière de zone de non droit et plus largement de démotivation des personnes bienveillantes. Ces dernières se cassaient les dents sur des problèmes structurels, liés à des conditions défavorables de gestion. Rien n’était mis par écrit, ça compliquait les relations...

Nous avons observé des points communs, toutes proportions gardées, à Piracanga au Brésil. C'est un écovillage magnifique au bord de mer, dédié au développement humain, créé par des pionniers des thérapies alternatives. C'est le seul lieu au monde qu'on connaisse où plusieurs centaines de personnes du monde entier vivent non seulement avec une autonomie électrique à 100%, mais aussi développent des cours... Depuis 2006, plusieurs membres de Smala y apporte une participation relativement active dans le développement du tourisme, le coaching, le développement de micro-projets, l'appui à quelques initiatives du lieu. C’est un couple et quelques amis qui ont créé Piracanga, et ont supervisé la construction d'une soixantaine de maisons. En 2013, entre 200 et 500 habitants y vivent selon le moment de l’année. Malgré l'ambiance paradisiaque, là aussi, l’absence de règles mises par écrit n'encourage pas les gens à s'impliquer activement, à développer des micro-entreprises, autrement dit à innover réellement. Parce que, comme beaucoup de choses sont informelles, comme il n’y a pas une culture d’incubation des micro-projets, chacun reste dans son coin, et les plus solidaires ont du mal à s’investir pleinement.

En prenant du recul, on a aussi constaté que vu que l'écologie communautaire reste, par méconnaissance, liée à l'image des hippy (préjugés ont la vie dure), il était difficile de générer des revenus sur place, sauf... si le lieu est bien situé : plage, confort. Par exemple si un père de famille veut suivre un stage d'une semaine dans un écolieu, il arrivera plus facilement à convaincre sa famille de le suivre si le lieu offre aussi un accès à la mer, à des activités sportives...ou artistiques. Les stages ou offres touristiques deviennent ainsi des portes d'entrées pour s'immerger quelques jours dans un écolieu, pour vivre de l’intérieur l'écologie communautaire, co-vivre avec les habitants, et faire tomber les résistances de ce que l'on ne connaît pas. C'est la même chose dans les petites ruches de Smala.

A Torri Superiore, en Italie, avec qui on a un chouette lien d’amitié depuis de nombreuses années, on a vu à quel point le fait d’avoir des foyers indépendants pour les familles facilitait la dynamique communautaire. Cela permet de mieux apprécier la vie en communauté, de choisir et non pas subir la communauté. Torri est une grande maison d'une trentaine de foyer avec plus de 100 pièces au total. C'est un lieu construit au moyen-âge, par un père de famille qui a offert un logement à chacun de ses enfants, de ses petits-enfants, jusqu'à arriver à cette construction étonnante.

On a aussi vu qu’à Torri Superiore, les habitants participaient à la vie de la localité, notamment en s'engageant comme pompiers, et qu'à ce titre, la communauté était bien intégrée. Cette ouverture à l'extérieur créait un climat de confiance et de collaboration avec les autres villageois. Le fait de rendre service à sa localité, à sa région, favorise une très bonne dynamique d’intégration d’un projet pionnier dans une région.

A Auroville, l’écolieu d’écologie profonde le plus grand, nous avons retenus ces choses-là :
L’indépendance législative et exécutive d’Auroville semble être un gros plus, pour qu’ils puissent développer des projets en faisant leurs propres choix sur l’aménagement du territoire, sur la gouvernance entre police préventive et répressive, pour qu’ils puissent s’autogérer en profondeur. En revanche, ils ont une grosse épine dans le pied : c'est d'avoir sur leur terrain (qui fait environ 10 kilomètres sur 10), de très petites poches dont ils ne possèdent pas la gestion, et où s’entassent des habitants de la région. Ces Indiens qui viennent en quête de travail parce qu’ils ont le réflexe de se dire : « Tiens, parmi les 1 800 aurovilliens, il y en a une bonne partie de culture occidentale et donc il y a de l’argent à gagner ».
L’installation de ces gens qui ne sont pas motivés par la même intention que les Aurovilliens empêche la mixité de se créer. Il y a de ce fait un choc culturel permanent entre des choix de vie écologique et puis tout à coup, à quelques centaines de mètres, « bof », une petite maison avec un autre mode de vie. Ce phénomène rend la cohérence du message très difficile.
Par ailleurs, les habitants d'Auroville ont commencé à construire de petits lieux, à gauche à droite sur ces 10 km2, mais ils n’ont jamais réussi à mettre en oeuvre leur plan urbanistique initial. Donc, ils se retrouvent avec un ver dans la pomme, dans le sens où il y a plein de petits villages — c’est très bien — mais ça amène une dispersion des énergies et de la communication. Cela a plus d’impact sur la biodiversité. Tous ces petits lieux, au final, compliquent la dynamique du groupe et l’interaction entre l’homme et la nature. Ils ont pris l’habitude d’aller d’un endroit à l’autre en moto et donc ça pollue pas mal, même s’il y en a aussi qui vont en vélo. Il n’y a pas un habitat dense et compact qui serait cohérent pour un lieu durable et, à ce titre, ils ont manqué de fermeté au début et ils en paient le prix fort.

A Damanhur enfin, en Italie, on a pu voir qu’on peut aller jusqu’à créer une dynamique de groupe suffisante pour que les habitants de la partie écolieu d’un village soient élus à la mairie et président à la destinée du village de manière consensuelle avec des personnes qui n’ont pas fait le choix d’une vie écologique. Et donc, une approche mixte entre communautés intentionnelles et habitants individualistes est tout à fait possible.
On a aussi vu qu’il était possible d’avoir un supermarché avec uniquement des produits locaux. Ça marche tout à fait d’avoir une commune où la cigarette est interdite même à l’extérieur, sauf dans les espaces privés des habitants.
On a enfin vu à Damanhur, et plus largement dans de nombreux écolieux anthroposophes, que le fait d’accueillir et de fournir des prestations pour des seniors, ou des personnes en situation de handicap, pouvait générer un revenu honnête et utile, et qu’il était important de le regarder sous l’angle d’un double intérêt de mixité sociale et de durabilité socio-économique.

La dernière chose qu’on peut retenir c’est que, si les lieux comme Auroville, Findhorn et Damanhur, mettent beaucoup en avant l’aspect spirituel, on n'y a jamais subi de prosélytisme de type « viens participer à un rituel » ou « paie pour visiter un de nos monuments religieux ». Au contraire, la spiritualité y est pratiquée de manière plutôt modérée et relativement œcuménique. Ce n’est pas du tout quelque chose qui est mis en avant, on n’est pas dans une situation sectaire et donc ça nous a aussi motivé.

On a aussi bien sûr visité des villes écologiques, et on s’est immergé au sein des peuples premiers. Concrètement, on a même des membres qui ont une histoire de vie de type ancestral, comme la trésorière de l’association Smala qui a vu pour la première fois des éléments de base de la civilisation occidentale comme l’école ou les supermarchés vers la fin de l’adolescence, vers 17-18 ans. Avant, elle vivait dans un environnement où il y avait uniquement la nature, l’agriculture, le lien avec la terre. Elle a pu ensuite faire des études universitaires et donc, elle a un pied des deux côtés.
On a de nombreux membres qui font ces expériences en s’immergeant dans des lieux très naturels où il n’y a pas de civilisation moderne, qui se déconnectent pour de la méditation, pour des marches. On a par exemple un cohabitant qui a un statut d’avocat au Barreau du canton de Vaud et qui en même temps a fait des marches décroissantes, en allant de la Suisse à Rome à pieds pour réfléchir à son avenir. On a même des membres et sympathisants qui, après avoir visité des écovillages avec nous, sont partis au Népal à pieds avec un chien et deux ânes... Ce sont des sources d’inspiration pour nous, ça nous connecte avec les écolieux et la qualité de vie.