Les écovillages

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« J’imagine un village beau, propre et respectueux de Terre mère.
J’imagine chacun libre de son rythme de travail, de son activité et de ce qu’il souhaite échanger avec les autres.
J’imagine chaque habitant, couple ou famille ayant son nid et son territoire connu de tous.
J’imagine l’entraide entre les territoires de chacun, une entraide pratiquée en toute liberté.
J’imagine un village intergénérationnel ou toutes les générations vivent en paix pour préserver la beauté du rêve commun.
J’imagine pleins de potagers bio agréables à regarder.
J’imagine des cercles de paroles pour la vie du groupe, où chacun parle à son tour, où chacun est écouté.
J’imagine un village où celui qui aura besoin d’être silencieux, inactif ou solitaire sera libre de le faire sans être jugé.
J’imagine enfin que ce rêve sera écrit en grand au centre du village dés le premier jour et y restera, afin que chaque vie n’oublie jamais ce qu’elle est venue vivre ici, et que la beauté du rêve initial soit vivante dans l’esprit de chaque ami de passage ».

Un tel rêve peut-il devenir réalité ? « oui, répondent les artisans et promoteurs du mouvement des écovillages. On le voit déjà un peu partout sur la planète ».

Qu'entend-on par écovillage, un terme émergent mais encore un peu mystérieux ? Le terme est parfois utilisé indifféremment pour désigner des modèles de communautés éclectiques, ce qui engendre souvent de la confusion dans la distinction des différents types de projet d'éco-lieux. En fait, les écovillages s'inscrivent dans la vague de modèles de micro-société tels que le cohabitat ou les communautés intentionnelles. Ce sont sans doute les expériences d'écologie communautaire les plus avancées, profondes et documentées. C'est une démarche globale, écosystémique, qui tient compte de tous les besoins humains. C'est pourquoi, lorsqu’on part à la recherche d’un modèle de société idéale, les écovillages apparaissent comme des laboratoires d'expérimentation et d’avant-garde particulièrement foisonnants.

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Le saviez-vous ? L'expression écovillage a été utilisée et définie par Diane et Robert Gilman en 1991 dans un rapport pour l'ONG Gaia Trust et a été reprise lors du Sommet de la Terre à Rio de Janeiro au Brésil en 1992. Un écovillage désigne une agglomération de bâti plus ou moins grande, « à une échelle humaine, avec des règles claires, où les activités humaines sont intégrées sans danger à la nature ». Généralement rural, ayant une perspective d'autosuffisance variable d'un projet à l'autre, les écovillages reposent sur un modèle économique alternatif. Dans un tel lieu, l'écologie tient une place prépondérante en vue d'une régénération sociale et environnementale du cadre de vie. La priorité est de redonner sa juste place à l'Homme, en harmonie avec la nature, dans un respect des écosystèmes présents.

On peut retenir deux critères-clés pour identifier ces alternatives :

• les écovillages agissent comme des incubateurs de nouvelles pratiques écologiques : expérimentations in situ, formations, stages, ateliers, centre de ressources, etc.
• l'objectif visé est éco-systémique, c'est une approche vraiment globale et à 360° dans la prise en compte des impacts.

Certains éléments de base se retrouvent d'un écovillage à l'autre dans trois grandes sphères entrelacées : environnement, socio-économie, culturel-spirituel. Sont intégrés différents aspects tels que la permaculture, la construction écologique, la production verte, les énergies renouvelables, l'agriculture auto-suffisante, la prise de décisions collectives, la gestion des conflits relationnels (avec la communication non-violente ou CNV), les arts, et plus encore.

Même si auparavant les projets étaient quelque peu isolés, ce type d'initiative n'est pas récent. Aujourd'hui, le mouvement a gagné en visibilité, notamment grâce à internet. Les différentes initiatives s'organisent en réseaux de communautés virtuelles; le foisonnement est palpable sur la toile. L'intérêt du grand public grandit.
Parmi les expériences les plus représentatives, qui étaient au départ des communautés traditionnelles, on retient souvent : Auroville, Findhorn et Damanhur. Ces trois écovillages se sont progressivement affirmés et développés, jusqu'à devenir des références pour un plus large mouvement.

Pour aller plus loin : www.ecovillages.org et www.gaia.org

Un réseau mondial

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Le Global Ecovillage Network (GEN) est composé de plusieurs milliers de petits lieux avec 50 à 5000 habitants. Bien qu'informel, peu structuré et peu coordonné, c'est le principal réseau qui confronte les rêves d'écologie globale avec la pratique réelle au quotidien et à large échelle. L'apport de ces expériences a été reconnu par l'association danoise « Gaia Trust », pour la promotion de la transition vers un futur plus durable et spirituel. Cette dernière a permis la mise en place du réseau.

Laboratoires d'expérimentations alternatives, les écovillages peuvent accueillir une production potagère, des activités de service ou d'artisanat, des constructions écologiques, un centre de ressources, un espace d'accueil ou encore des ateliers artistiques. L'objectif est de créer, ensemble, un mode de vie convivial et juste, avec une empreinte écologique minimale.